Grados de lesión del manguito rotador: ¿Qué significa cada uno?
La lesión del manguito rotador es una causa frecuente de dolor de hombro, limitación de movimiento y debilidad al levantar el brazo.
Puede presentarse por sobreuso, desgaste progresivo, esfuerzos repetitivos o traumatismos, y no siempre tiene la misma gravedad.
En muchos casos, el diagnóstico incluye una clasificación por grados o por nivel de daño, lo que ayuda a entender qué tan afectado está el tendón y cuál podría ser el tratamiento indicado.
Si quieres conocer qué significa cada grado de lesión del manguito rotador y por qué es importante identificarlos a tiempo, continúa leyendo.
¿Qué es el manguito rotador?
El manguito rotador es un grupo de músculos y tendones que rodean la articulación del hombro.
Permite movimientos esenciales como levantar el brazo, girarlo y realizar actividades cotidianas como peinarse, vestirse o alcanzar objetos en alto.
Cuando alguno de estos tendones se irrita, inflama o se rompe, aparece una lesión del manguito rotador.
Esta afectación puede desarrollarse poco a poco por desgaste o aparecer de forma repentina después de una caída, un jalón fuerte o una carga excesiva.
Tendinitis y tendinosis: ¿son lo mismo?
Aunque ambos términos suelen utilizarse de manera indistinta, no significan lo mismo.
La tendinitis es un proceso inflamatorio agudo del tendón, sin importar cuál haya sido la causa que lo originó.
La tendinosis, en cambio, es un daño crónico. En este caso, las fibras del tendón presentan microlesiones en distintas zonas y existe un desgaste general de su estructura. Es decir, no se trata solamente de inflamación, sino de una lesión que se ha desarrollado y avanzado con el tiempo.
Distinguir entre tendinitis y tendinosis es importante, ya que no representan el mismo tipo de daño ni tienen la misma evolución.
¿Por qué se clasifican las lesiones del manguito rotador?
La clasificación permite conocer la severidad de la lesión y definir el abordaje más adecuado.
No es lo mismo una inflamación leve del tendón que una ruptura parcial o una ruptura completa. Cada grado representa un nivel distinto de daño en la estructura del manguito rotador.
Clasificación de una lesión de manguito rotador según la localización de la lesión
Una lesión del manguito rotador puede clasificarse de acuerdo con la zona donde se encuentra el daño:
- Lesión en superficie articular: Ocurre en la parte del tendón que se orienta hacia la articulación del hombro.
- Lesión en superficie bursal: Se presenta en la parte superior del tendón, cercana al espacio subacromial y a la bursa.
- Lesión intrasustancia o intersticial: Es una lesión dentro del tendón, sin afectar necesariamente la superficie articular o bursal.
Grados de lesión parcial del manguito rotador
Las lesiones parciales del manguito rotador pueden dividirse en tres grados de acuerdo con el porcentaje del grosor del tendón afectado. Esta forma de clasificación se conoce como clasificación de Ellman.
- Grado 1: Menor del 25%
En una lesión de grado 1, el daño compromete menos del 25% del grosor del tendón. Suele considerarse una lesión parcial menor.
- Grado 2: Del 25% al 50%
En una lesión de grado 2, el daño afecta entre el 25% y el 50% del grosor del tendón.
En estos casos, la valoración médica es importante para decidir si el manejo conservador puede ser suficiente.
- Grado 3: Mayor del 50%
En una lesión grado 3, más del 50% del grosor del tendón está afectado. Este tipo de lesión suele requerir una evaluación más detallada, ya que puede tener mayor riesgo de progresión o necesitar tratamiento quirúrgico según los síntomas y la función del hombro.
Clasificación de las rupturas completas del manguito rotador
Además de las lesiones parciales, también existen rupturas completas del tendón. Estas pueden clasificarse según su tamaño:
- Rupturas pequeñas: Miden menos de 1 cm.
- Rupturas medianas: Miden entre 1 y 3 cm.
- Rupturas grandes: Miden entre 3 y 5 cm.
- Rupturas masivas: Miden más de 5 cm. Por lo general, existe retracción del tendón, lo que puede dificultar que regrese completamente a su zona de inserción.
¿Cómo se diagnostica una lesión del manguito rotador?
El diagnóstico comienza con una evaluación clínica en la que se revisan los síntomas, el mecanismo de lesión, la movilidad y la fuerza del hombro.
El especialista puede realizar maniobras específicas para identificar qué tendón podría estar afectado y qué tan importante es la limitación funcional.
Además, en muchos casos se solicitan estudios de imagen. El ultrasonido musculoesquelético o la resonancia magnética pueden ayudar a observar si existe inflamación, desgarro parcial o ruptura completa.
Estos estudios también permiten valorar otras estructuras del hombro y complementar el diagnóstico.
Contar con una evaluación precisa es fundamental para definir el tratamiento más apropiado y evitar que una lesión leve avance hacia una afectación mayor.
Importancia de valorar la infiltración grasa
Además del tamaño y la localización de la lesión, el especialista debe valorar el grado de infiltración grasa. Este hallazgo indica que el daño muscular y tendinoso es crónico y que la lesión se encuentra en una etapa avanzada.
Cuando existe infiltración grasa, el músculo ha comenzado a perder calidad y ha sido reemplazado parcialmente por tejido graso. Esto puede dificultar la recuperación y se relaciona con un pronóstico menos favorable, independientemente de que el tratamiento sea conservador o quirúrgico.
Por esta razón, es muy importante atender oportunamente las lesiones del manguito rotador, antes de que se desarrollen cambios crónicos y degenerativos que puedan limitar los resultados del tratamiento.
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